제주 휴애리, 수국이 흐드러진 그 길을 따라

수국이 말을 거는 봄, 제주 휴애리에서

제주도의 봄은 참 조용히, 그러나 선명하게 다가옵니다.

바람에 실려온 꽃향기가 코끝을 간질일 때

우리는 비로소 계절이 바뀌었음을 느끼곤 하지요.

그 중에서도 제주의 남쪽 끝, 서귀포시 남원읍에 자리한

‘휴애리 자연생활공원’은 봄이 가장 먼저 머무는 곳입니다.

매년 이 곳에서는 형형색색의 수국이 만개하며 ‘휴애리 수국축제’가 열립니다.

흙을 딛고 선 꽃들이 햇살을 머금고 환히 피어나는 풍경은

그 자체로 한 편의 시 같고, 오래도록 마음에 머무는 기억이 됩니다.

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수국이 피어난 시간, 그 위에 내려앉은 봄

축제가 시작되면 휴애리는 마치 수국의 바다처럼 변합니다.

연보라, 청보라, 분홍, 연두빛이 번갈아 피어나는 꽃들이 길을 따라 펼쳐지고,

어느 방향으로 발을 디뎌도 꽃향기에 둘러싸인 듯한 느낌을 받게 되지요.

온실 안에는 이른 봄부터 활짝 핀 수국이 가득합니다.

바깥 공기가 쌀쌀한 때에도

이 곳에선 따뜻한 온기와 함께 가장 먼저 봄을 마주할 수 있답니다.

한 송이 꽃 앞에 오래도록 서성이는 이들의 표정은 닮아 있습니다.

꽃을 보는 눈길이 조심스럽고,

그 안에는 묵묵한 감탄이 담겨 있지요.

야외로 나서면 정원 가득 수국이 피어나 있고,

산책로마다 꽃이 길을 안내하듯 줄지어 서 있습니다.

수국이 이렇게 다양한 색과 형태를 지녔다는 걸,

이 곳에 오면 비로소 실감하게 됩니다.

마치 하나의 계절이 꽃으로 말하는 것만 같아요.

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꽃길만 걷는다는 말

휴애리의 수국길을 걷다 보면,

종종 발길을 멈추게 됩니다.

눈앞에 펼쳐진 풍경이 너무도 고요하고 아름다워,

셔터를 누르기 전 한참을 바라보게 되지요.

수국을 배경으로 마련된 포토존은 단순한 사진을 찍는 공간이 아닙니다.

그날의 기분, 함께한 사람, 불어온 바람까지도 함께 담는 추억의 액자와 같습니다.

많은 분들이 이 곳에서 우정 사진, 가족 사진, 때로는 웨딩스냅을 남기기도 합니다.

인생의 중요한 순간에 이 풍경을 배경 삼는다는 것,

그것이야말로 수국축제가 사랑받는 이유 아닐까요?

무엇보다 이 곳의 포토존은 억지로 꾸며 놓은 장식이 아니라,

자연스럽게 공간 속에서 일체가 되는 듯한 느낌을 줍니다.

길모퉁이에 놓인 나무 벤치,

꽃 아래 놓인 아치형 문, 작은 돌담 하나조차도 하나의 작품처럼 느껴지지요.

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꽃만큼 아름다운 순간들

휴애리의 매력은 수국에만 머무르지 않습니다.

공원 곳곳에서 자연과 교감할 수 있는 체험이 기다리고 있거든요.

아기돼지와 같은 귀여운 동물들과 직접 마주하고 먹이를 주는 시간은

아이들뿐만 아니라 어른들에게도 잔잔한 기쁨을 선사합니다.

그 모든 것들이 지나고 나면,

공원 내 카페에 들러 따뜻한 차 한 잔을 마시는 것도 좋습니다.

수국을 바라보며 마시는 그 한 잔은,

단순한 음료가 아니라 봄날의 휴식처럼 느껴집니다.

 

말없이 건네는 위로, 그리고 다정한 계절

꽃은 말을 하지 않습니다.

누군가는 이 곳에서 일상의 바쁨을 내려놓고,

누군가는 잊고 지낸 여유를 되찾습니다.

또 다른 누군가는 그리운 사람을 떠올리며 꽃길을 따라 걷습니다.

그렇게 이 곳은 사람들의 마음을 다독이는 장소가 됩니다.

특별한 이벤트가 없어도 좋습니다.

사람 많은 도시에서 벗어나,

그저 꽃이 피고 바람이 부는 이 곳에 있다는 사실만으로도

충분히 따뜻해지는 시간이니까요.

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휴애리에서 만나는 봄은, 꽃이 아니라 마음입니다

‘수국축제’라는 이름은 단지 계절의 이벤트를 뜻하지 않습니다.

그것은 삶의 틈 사이에서 다시 피어난 ‘여유’의 다른 말입니다.

꽃을 보기 위해 걷던 길에서 문득 나를 마주하게 되고,

오랫동안 잊고 있던 감정을 깨닫게 되는 곳.

제주에서의 하루가 특별했던 이유는,

풍경 때문만은 아니었습니다.

봄이 무르익은 공기 속에서 꽃이 말을 걸었고,

나는 그 말에 귀를 기울였기 때문입니다.

그래서 누군가는 말합니다.

“그 봄날의 수국을, 아직도 잊지 못하겠어요.”

그리고 또 다른 누군가는,

올해도 다시 그 길을 걷기 위해 제주로 향합니다.

지금, 당신의 마음에도 봄이 필요하다면

제주의 남쪽 끝에서 조용히 말을 거는 수국들을 만나보시길 바랍니다.

 

그 꽃은 오늘도, 그 자리에서, 변함없이 당신을 기다리고 있습니다.